Beseda statistika izvira iz sodobnega latinskega izraza statisticum collegium (predavanje o državnih zadevah), iz katerega izhaja nemška beseda Statistik, ki v izvirniku pomeni analize podatkov o državi.
Od zgodnjega 19. stoletja izraz pomeni splošno zbiranje in urejanje podatkov.
Zbiranje podatkov, pomembnih za državo poteka v okviru nacionalnih in mednarodnih statističnih uradov, ki večinoma zbirajo podatke, pomembne za oblikovanje politik na državni in mednarodni ravni.
Primer takšnega zbiranja podatkov je popis prebivalstva, ki navadno predstavlja najpopolneje zbrane podatke o prebivalstvu (populaciji) neke države.
V spodnjih tabelah so zbrani statistični podatki za občino Ribnica na Pohorju.



